Ist das Fahrzeug jünger als 12 Monate, spricht man auch von Jahreswagen. Diese bei den Käufern sehr beliebten Fahrzeuge sind bis zu 30% günstiger als Neuwagen und haben aufgrund des geringen Alters selten Mängel.

Unter einem Gebrauchtwagen (schweiz. Occasion) versteht man ein Fahrzeug, meist einen PKW, welches bereits mindestens einen Vorbesitzer hat. Auf den Handel mit gebrauchten Fahrzeugen hat sich eine ganze Branche eingestellt, die Gebrauchtwagenhändler.

Zu den Gebrauchtwagen zählen auch Tageszulassungen.

Bei wertvollen Gebrauchtwagen ist das Hinzuziehen eines Gutachters (Dekra, ADAC) vor dem Kauf anzuraten. Bewertungsdienste für Gebrauchtwagen in Deutschland sind außerdem die Schwacke-Liste und die Deutsche Automobil Treuhand GmbH (DAT). In Österreich und der Schweiz gibt es den Schwacke-Dienst für Gebrauchtwagenwerte unter dem Namen "Eurotax".

Je nach Alter sind unterschiedliche Mängel bei Gebrauchtwagen zu erwarten. Beim Kauf vom Händler ist dieser im Allgemeinen verpflichtet, eine Gewährleistung zu geben, die aber Verschleißteile nicht mit einschließt. Von Privat wird eine Garantieleistung hingegen meist komplett ausgeschlossen und das Fahrzeug muss vom Käufer vor dem Kauf untersucht werden.